GEOGRAFÍA REGIONALISTA
Durante el primer tercio del siglo XX se produjo un cambio en los paradigmas científicos en los que hasta entonces se había sustentado la geografía. Este cambio supuso el abandono de los enfoques y las influencias del darwinismo social de Spencer, del determinismo de Ratzel y del positivismo de Comte.
La geografía regional francesa pretende
superar el darwinismo social, el determinismo de Ratzel y el positivismo. La geografía
regional une dos temáticas que habían estado separadas por una barrera invisible:
la geografía física y la humana. Esto lo consigue mediante en concepto de
región. La región será un espacio geográfico donde se produce la combinación de
elementos humanos que se interrelacionan con un paisaje concreto sobre el que
tienen una serie de repercusiones.
Usa el método regional: implica
analizar la relación de aspectos de la geografía física (relieve, clima, vegetación)
… junto a los aspectos humanos (tipo de poblamiento…) se intenta alcanzar una síntesis
regional. En ella se establece cómo es la región y cuáles son sus características
que la diferencian del resto. Algunas regiones son: la Toscana italiana, los Highlands
de Escocia o el Tirol. Hablamos de unas características tanto paisajísticas
como socioculturales. Uno de los principales
autores de esta corriente fue Vidal de la Blanche (catedrático de la Sorbona) aunque
también destaca Lucien Febvre. Éste ofrecerá una visión posibilista que choca
con el determinismo de Ratzel. El medio natural nos da posibilidades de
desarrollo. El ser humano puede conseguir evolucionar por encima de los rasgos del
territorio.
Una de las principales críticas a esta
teoría es que no realiza ningún análisis social. Es meramente descriptiva.
El determinismo y el posibilismo son dos maneras distintas de ver las relaciones del hombre con el medio. El primero somete el hombre a los hechos geográficos, mientras que el posibilismo considera que el hombre tiene capacidad de transformar el medio natural y desarrollarse. Por lo tanto, se aleja de los postulados de Darwin y de la teoría del espacio vital de Ratzel. Rodríguez, F. (2000) "la geografía se posicionó a través del posibilismo como una “ciencia ideográfica, singular (...) y de síntesis, cuyo objeto es el estudio de las relaciones hombre - medio que se establecen en un marco espacial concreto, la región".
Para Vidal de la Blanche una región
será: una síntesis compleja entre diversos elementos que son homogéneos y que
configuran un género de vida posible, de decir, un cierto clima homogéneo que
se extiende dentro de un espacio determinado, un relieve determinado, también
homogéneo, y con recursos naturales, vegetales y animales que son la base de la
formación de unos ciertos grupos humanos que constituyen la región”
En contraposición a Ratzel, Vidal de la Blache creía que la libertad humana jugaba a favor del individuo para adaptarse al medio físico.
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